「植えれば冷える」は本当か？──現在のカーボンクレジット市場が見落とす温暖化の多層レイヤー

緑化＝冷却？それとも……

森を増やすことは、地球温暖化を止める「善」の象徴のように語られてきました。確かに、植物は光合成によって大気中のCO₂（二酸化炭素）を吸収します。だから「植えれば冷える」と思うのは、直感的に正しそうに聞こえます。

しかし──近年の研究では、この“常識”に静かな修正が入り始めています。実は、緑化が地球を温めてしまうこともあるのです。その鍵を握るのが、アルベド（反射率）と蓄熱。CO₂だけでは説明できない、もう一層の「熱の物理」が存在します。

いま世界中で行われている「カーボンクレジット」取引では、森林や草地の再生によってどれだけのCO₂を固定したかが主要な評価軸です。

というシンプルな構図です。

しかし、地球の温度はCO₂濃度だけで決まっているわけではありません。実際には、「どれだけ熱が地表から逃げているか」も同じくらい重要です。そこで見落とされているのが、放熱（radiation）と蓄熱（heat storage）のバランスです。

アルベドとは、地表が太陽光をどれだけ反射するかを示す値のこと。雪や砂は白くてよく光を跳ね返すため、アルベドが高い（反射率が高い）。一方、森林や海は暗く、光を吸収するためアルベドが低い（反射率が低い）です。

たとえば、明るい草原を森林に変えると、太陽光の吸収が増えて地表温度が上昇しやすくなります。この反射率の低下（アルベド低下）が、局地的な放熱の抑制＝暖化を生むのです。

木々は単に暗いだけではありません。樹冠や湿った土壌は比熱（熱をため込む能力）が高く、

一度温まると夜間に熱を逃しにくい性質があります。また、森林化によって蒸発散（蒸発＋植物の呼吸による水分放出）のバランスも変化し、局地的な大気循環にも影響します。

つまり、緑化＝蓄熱と放熱の構造変化でもあるのです。これが第二の“熱のレイヤー”です。

地球全体の温度変化を決めるのは、「CO₂による放射強制力の変化」と「地表の熱的応答（反射・蓄熱）」の二層構造です。そのため、地域ごとの特性をこの２層構造で考える必要があります。

こうした「地域別の効率差」を考慮しなければ、本当のカーボンバランスは見えてこないのです。

研究者たちは、こうした見落としを補う新しい評価法を提案しています。それが「放射補正付き炭素会計（Radiatively Corrected Carbon Accounting）」。

これは、単純に言えば：

クレジット量 = CO₂吸収量 − アルベド・蓄熱による暖化寄与

という考え方です。これにより、本当に地球を冷やす緑化だけが高く評価されるようになります。たとえば乾燥地ではアルベド低下の影響が大きいため、「植えるより残す」ほうが有効な場合もある。逆に熱帯では、積極的な植林が依然として高い効果を示します。

これまでのカーボンクレジットは、炭素の出入りだけを見ていました。しかし実際の地球は、“炭素の世界”と“熱の世界”の二層で動いています。

CO₂を減らすことは大切。でも、それが放熱を減らす形で実施されていないかを確かめることも同じくらい重要。

「植えれば冷える」──そんな単純な時代は終わりつつあります。これからは、どこに・どんな緑を植えるかが問われる時代です。地球を本当に冷やすには、光・熱・炭素のすべてを見通す目が必要なのです。