空の匂いが変わる頃
入道雲が山のように盛り上がり、光が白く弾けて、ほどなく時々の大雨。七十二候でいう「大雨時行（たいう ときどき ふる）」は、夏の終盤に訪れる情景です。打ち降る雨は地面の熱を奪い、風が通ると、街も畑もふっと息をつく…といわれていますが、最近の暑さは昔と変わっているような。それでも、旬なものを知るよい機会ですよね。
雨と農作物の切っても切れない話
葉っぱが濡れすぎると、病気になる。
夏の雨、とくに夕立やスコールのあとに心配なのが、植物の葉っぱが濡れっぱなしになること。
実はこれ、病気のもとになります。
たとえば「うどんこ病」「べと病」「斑点細菌病」などは、葉の表面が長時間湿ったままだと発症しやすくなります。
だから、夕立のあとには風通しをよくすることが大事。下葉をかいたり、支柱を使って葉が重ならないようにするだけでも、かなり違ってきます。
強い雨で、土の中の栄養が逃げていく。
もうひとつ気になるのが、土の中の養分の流出。
大雨が降ると、せっかく与えた肥料、特に窒素（N）が水と一緒に流れ出てしまうことがあります。これを「窒素の流亡」といいます。
一気にドサッと肥料を与えるのではなく、雨が多い時期は少しずつ、こまめに追肥するのがコツです。
植物にとっては、“ちょこちょこごはん”が助かる時期なんですね。
稲妻って、ほんとに「イネの妻」なの？
雷のことを「稲妻（いなづま）」って言いますが、これって漢字で見るとほんとうに“稲の妻”なんです。
昔の人は、雷が鳴ると稲がよく実ると体感的に知っていました。
実際、雷の放電は大気中の窒素を酸化して、ほんのわずかですが雨と一緒に地上に戻す働きがあります（いわば自然界の“空からの追肥”）。
とはいえ、現代の農業的にはあまり影響はないくらいの量。しかし、化学肥料が発達していない昔では、差が感じられるほどの現象なんでしょうね。
「自然現象と豊作を結びつけた言葉」が、こうして今も残っているのは、なんだか美しいですよね。
旬のきゅうりを科学で少しだけ
大雨時行の時期、旬の野菜はキュウリです。この時期のキュウリの勢いはすごいですよね。グリーンカーテンなどされたことのある方はご存じかと思います。この樹勢のエネルギーもらわない手はないですよ。
きゅうり（Cucumis sativus）は95％以上が水分。汗ばむ季節にうれしいカリウムを含み、青い香りは(E)-2-ノネナールという成分。ストレスが大きいとククルビタシンという苦味成分が増えます。
おいしく食べるコツはシンプルで、塩もみして余分な水分を軽く抜き、香りを引き立てること。
季節の一皿：オーソドックスな「冷や汁」
宮崎や埼玉の夏の定番。火照った体に、すっと落ち着く味です。
材料（2人分）
米飯 茶碗2・味噌 大さじ2・いりこ（または焼いたアジのほぐし身）大さじ2・白ごま 大さじ1・だし 300–350ml・木綿豆腐 150g・きゅうり1本・大葉5枚・みょうが1個
作り方
- 味噌をフライパンで軽く焼き目が付くまであぶる（香ばしさが鍵）。
- すり鉢で白ごま→いりこ→焼き味噌の順にすって、だしでのばす。冷蔵庫でしっかり冷やす。
- きゅうりは薄切り、豆腐は手で崩す。
- 器のご飯に、冷たい汁・きゅうり・豆腐をのせ、大葉とみょうがを散らす。好みで氷を1–2個。
ポイント：塩分は味噌の塩気で十分です。ごまの香りが青い香りを包み、大雨時行の涼感にぴったり。
すぐに試せる食べ方3選
- 塩もみ＋ごま油＋おろし生姜：香りが立ち、食欲のない日に。
- 一本漬け（浅漬け）：塩・砂糖各少々＋酢少々で1時間。弁当にも。
- 即席ピクルス：酢：水＝1：1、砂糖・塩少々、粒こしょう。翌日が食べ頃。
雨の終わりに
夕立の音、濡れた土の匂い、台所に立ちのぼるごまの香り。夏の終わりは、空と畑と台所がつながる季節です。七十二候を手がかりに、空を見上げ、畑を気遣い、きゅうりの涼を味わいましょう。
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